自由，是最大的程度地提高自己，为达成自己的目标而奋斗。唯有在奋斗中，黄金般的“自由”才会烁烁放射光芒。

——约翰·迪芬贝克

约翰·迪芬贝克，第13任加拿大总理，德国人后裔，早年是人权律师，曾经成功的为18个死刑犯辩护。步入政界后，经过30年的奋斗，无数次的失败，1957年登上总理宝座。他代表农村，城市工人等小人物，给他们发放补贴，甚至造成财政赤字。卸任后，作为一名普通议员，他仍在其暮年四处奔走活动，继续宣扬他的一个民族的理念，民众尊称他“迪芬长官”。

成功的秘诀就是经历一次又一次的失败而不放弃。迪芬贝克的从政历程就是这一格言的有力证明，他不止五次在国家、省、甚至市的竞选中失败。最终当选总理时，他已年逾61岁。迪芬贝克曾在不同场合提及，他所取得的成就，在很大程度上受益于其接受的高等教育。而其大学母校正是萨斯喀彻温大学。

2014年3月，萨斯喀彻温大学对山东大学中加合作办学项目进行友好访问。其间，我们和该校国际部主任戴尔先生饶有兴致的谈起约翰·迪芬贝克这位知名人物。戴尔不无自豪的说，萨斯喀彻温大学不仅出了一位总理，还出过两名诺贝尔奖获得者，分别是Gehard Herzberg和Henry Taube，拿的都是诺贝尔化学奖。如此令人瞩目的成绩与萨斯喀彻温大学所贯彻的教学理念不无关系。传统的观点认为，教学的重点在于发现学生的薄弱环节，有的放矢，查漏补缺，先修正错误，再学习新内容。这样的弊端是，由于教学关注对象主要集中在成绩较差的学生，放任那些成绩较好的学生，最终导致所有学生的发展都平淡无奇，少有建树。与此不同，萨大倡导关注所有学生的优势特长，因人而异，在取长补短的基础上，最大程度的发挥个人优势，强者弥强，才更有可能取得成功。

戴尔先生就这方面做过一个调查。他对就读于萨大的不同类型的中国留学生进行了比较，有些是高中毕业后直接进入萨大的，有些是从该项目转入的。相比之下，该项目的学生在课堂讨论参与度、学科成绩及社交能力等方面，普遍优于其他中国留学生。戴尔认为，此种现象与学生之前的学习经历有直接关联。通过对项目的深入考察，他或许找到了答案。该项目和萨大在许多方面有相似之处。二者教学工作的实施都围绕基本一致的宗旨，即树立自信自强的意识，培养自觉自立的能力。由于该项目提供的衔接，学生进入萨大后能够得心应手，顺利完成学业。也许在不久的将来，他们就会成为政界、科学界或者其他领域的名人。

戴尔先生的一番话令我们深有感触。诚然，不是每个人都可以当总理，或者拿诺贝尔奖，但是通过合理规划的教育路线，每个人都可以最大程度的发挥其潜力，在各自的领域实现人生之完美境界。